Kelangkaan Air Adalah Ancaman Untuk Stabilitas Di Timur Tengah – Air kemungkinan akan menjadi penentu paling kritis bagi stabilitas negara dan konflik geopolitik di Timur Tengah. Apa yang membuat konflik air di Timur Tengah sangat mudah terbakar adalah bahwa konflik tersebut berada di atas matriks kompleks dari keluhan etnis dan perselisihan antar negara yang sudah ada sebelumnya..
Kelangkaan Air Adalah Ancaman Untuk Stabilitas Di Timur Tengah
kabobfest – Selama beberapa minggu terakhir, Iran telah diguncang lagi oleh protes anti-rezim, kali ini karena kelangkaan air. Pusat protes berada di provinsi Khuzestan barat daya Iran, rumah bagi minoritas besar Arab yang telah lama mengeluhkan perlakuan kelas dua dari pemerintah di Teheran. Seperti biasa, rezim merespons dengan taktik berat, dengan sedikitnya delapan orang tewas dan lebih banyak lagi ditangkap.
Perubahan iklim adalah salah satu faktor di balik krisis. Iran menghadapi salah satu musim panas terkering dalam catatan sejarah, dengan suhu rata-rata setidaknya dua hingga tiga derajat celcius di atas normal dan curah hujan berkurang sekitar 85 persen. Namun perubahan iklim hanya memperburuk krisis buatan manusia yang disebabkan oleh pembangunan bendungan yang merajalela selama bertahun-tahun, korupsi, salah urus dan pengalihan sungai.
Baca Juga : Raisi Akan Menarik Biden Kembali Ke Timur Tengah
Khuzestan adalah rumah bagi 80 persen minyak Iran dan 60 persen cadangan gasnya. Ekstraksi sumber daya ini telah menyebabkan polusi. Namun etnis Arab juga telah memperingatkan konspirasi oleh pemerintah yang didominasi Persia di Teheran yang sengaja mencoba mengusir orang Arab dari tanah subur untuk membuka lebih banyak area untuk ekstraksi minyak dan gas. Pemerintah berturut-turut di Teheran juga telah membangun bendungan yang salah dan mengalihkan air tawar yang dulu melimpah dari sungai Khuzestan ke provinsi tetangga.
Hal yang masuk akal untuk dilakukan Teheran adalah membuat kebijakan pengelolaan air dan menghentikan pembangunan bendungan. Namun ini akan memiliki implikasi yang mendalam bagi ekonomi politik negara. Selama bertahun-tahun, pembangunan bendungan telah menjadi perlindungan eksklusif perusahaan yang terkait dengan Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC) yang kuat di negara itu, yang telah menggunakan kontrak negara yang menguntungkan sebagai sumber pencurian dan perlindungan.
Iran juga mensubsidi listrik dan air untuk penduduknya, yang mendorong pemborosan. Mengurangi subsidi ini dapat semakin mengobarkan ketegangan di dalam negeri. Sebaliknya, Teheran telah bereaksi terhadap krisis airnya dengan mematikan pasokan air ke negara tetangga Irak dari sungai-sungai bersama negara-negara itu. Hal ini menyebabkan kekurangan air di provinsi Diyala yang berpenduduk mayoritas Sunni di Irak.
Hal ini dapat mengobarkan ketegangan sektarian di Irak dan menyediakan rekrutan baru untuk ISIS yang masih aktif. ISIS yang bangkit kembali dan konflik sektarian adalah hal terakhir yang dibutuhkan Irak, sama seperti pendekatannya terhadap stabilitas politik dengan pemilihan umum yang dijadwalkan pada bulan Oktober.
Namun, dengan tidak adanya strategi besar regional untuk berbagi sungai dan mengelola pembangunan bendungan, air kemungkinan akan menjadi permainan zero-sum. Dalam beberapa kasus, kebutuhan pembangunan satu wilayah akan berarti lebih sedikit air untuk wilayah lain. Jika jantung pertanian Suriah di timur lautnya dihidupkan kembali, negara itu perlu mengekstraksi lebih banyak air dari Efrat. Ini berarti lebih sedikit air untuk Irak.
Dalam kasus lain, negara-negara akan mengejar strategi mempersenjatai persediaan air untuk memberi pelajaran kepada musuh-musuh mereka. Memang, Kurdi di provinsi Al-Hasakah Suriah telah menuduh Turki dan kuasanya sengaja memotong pasokan air ke wilayah mereka.
Istanbul memandang partai Kurdi yang berkuasa di provinsi itu sebagai sekutu dekat Partai Pekerja Kurdistan, yang dianggap Istanbul sebagai kelompok teroris. Demikian pula, Turki telah menghindar dari menyimpulkan kesepakatan dengan Irak atas sungai bersama mereka, menyatakan bahwa ia menjalankan kedaulatan mutlak sungai yang mengalir melalui wilayahnya.
Negara juga takut mengakhiri subsidi air untuk petani di daerah pedesaan, agar mereka tidak bermigrasi ke kota. Memang, prekursor perang saudara Suriah, yang tidak diragukan lagi diperparah oleh kebrutalan rezim Assad, adalah kekeringan yang terjadi di daerah pedesaan antara tahun 2006 dan 2009. Hal ini menyebabkan migrasi sebanyak 1,5 juta orang ke kota-kota Suriah, mengobarkan konflik sosial. ketegangan di negara itu dan akhirnya mengarah ke perang saudara pada tahun 2011.
Ekonomi politik beberapa negara lain di kawasan ini cukup mirip. Negara-negara seperti Yordania menyediakan air bersubsidi untuk suku-suku kuat di lembah Yordania yang merupakan landasan dukungan politik bagi rezim di Amman.
Demikian pula, Mesir mewaspadai konsekuensi yang berpotensi menimbulkan bencana bagi stabilitas politik domestiknya jika aliran air dari Sungai Nil dikurangi karena proyek Bendungan Renaisans Etiopia Besar di Ethiopia. Hal ini telah mendorong presiden Mesir, Abdel Fattah El-Sisi, untuk memperingatkan bahwa “semua pilihan mungkin” jika Ethiopia dan Mesir gagal menyepakati bendungan.
Fakta bahwa konflik atas air nyaris tidak terlihat dalam analisis Barat tentang kesulitan geopolitik kawasan itu menunjukkan pandangan rabun elit politik Barat tentang Timur Tengah. Banyaknya konflik di wilayah ini hanya dilihat melalui prisma agama dan energi. Ini sangat menarik bagi Barat, terutama karena hubungan yang pertama dengan terorisme global dan yang terakhir dengan keamanan energi Barat.
Namun kelangkaan air dan konflik yang diakibatkannya dapat menghasilkan gelombang pengungsi yang muncul dari wilayah tersebut. Ini akan menyebabkan penderitaan manusia dalam skala yang tak terbayangkan, berpotensi mengarah pada perang regional, kehancuran negara, dan destabilisasi wilayah lebih jauh, seperti Eropa dan Asia Selatan. Ini adalah air, bukan minyak atau politik sektarian, yang harus memenuhi pikiran para pembuat kebijakan baik di Timur Tengah maupun di seluruh dunia.
Mengapa kelangkaan air merupakan risiko keamanan bagi Timur Tengah
Di kawasan Timur Tengah dan Afrika Utara (MENA), akses ke air tawar adalah pencarian abadi. Sebagian besar negara memiliki persediaan sumber daya berharga yang terbatas, yang juga berada di bawah tekanan parah karena kondisi kering, pertumbuhan penduduk, infrastruktur yang buruk, dan eksploitasi berlebihan.
Hamparan besar MENA panas dan kering, dengan hanya dua persen yang tertutup oleh lahan basah, sehingga pasokan air pada awalnya buruk. Untuk memperumit masalah, negara-negara menempatkan peningkatan permintaan pada cadangan terbatas mereka.
Dengan latar belakang ini, sebuah laporan yang dilakukan bersama oleh Good Judgement, entitas peramalan geopolitik dan geo-ekonomi, dan Forum Strategi Arab yang berbasis di Dubai telah mencoba mencari tahu apakah kelangkaan air akan meningkatkan risiko keamanan di masa depan di wilayah tersebut.
Studi tersebut, yang mengamati 11 megatren global dan prakiraan untuk dekade berikutnya, mempresentasikan temuan oleh sekelompok “peramal super” dari seluruh dunia, yang telah terbukti “30 persen lebih akurat daripada 4.300 anggota komunitas intelijen AS.”
Menurut penelitian, kemungkinan keseluruhan bahwa kelangkaan air akan menjadi titik poros dalam satu atau lebih konflik regional selama 10 tahun ke depan cukup kecil, yaitu 8 persen.
Kerry Anderson, seorang konsultan risiko politik, mengatakan masalah air di wilayah MENA lebih mungkin memicu kerusuhan sipil internal dan “memperburuk” masalah lain daripada menyebabkan konflik lintas batas.
Menggambarkan kelangkaan air berpotensi sebagai “faktor yang berkontribusi dalam eskalasi permusuhan” secara regional, laporan Good Judgment menempatkan kemungkinan konflik antara Yordania dan Israel hanya 1 persen.
Peluang perang antara Turki dan Irak atau Mesir dan Etiopia sama-sama berada pada 3 persen, meskipun yang terakhir dianggap salah satu yang lebih mungkin.
“(Sementara) Mesir melawan Ethiopia adalah satu-satunya kasus di mana negara hilir yang lebih kuat dapat kehilangan air, laporan itu tidak pernah mengatakan bahwa konflik mungkin muncul mengingat kekeringan yang signifikan dan situasi ekonomi yang memburuk di Mesir,” kata Anderson kepada Arab News.
Berkenaan dengan ketegangan antara Turki, Irak dan Suriah, Anderson mengatakan perselisihan air tidak mungkin menjadi penyebab konflik di masa depan yang melibatkan ketiga negara.
“Pemerintah dan militer Irak saat ini tidak mampu meluncurkan jenis perang melawan Turki yang diperlukan untuk memaksa Turki mengubah kebijakannya,” tambahnya.
Anderson juga menunjukkan bahwa keberatan oleh Yordania dan Irak, atas apa yang mereka lihat sebagai ekstraksi air yang tidak proporsional dari sumber daya bersama oleh Israel dan Turki, tidak mungkin meningkat menjadi konflik.
“Risiko perang atas klaim yang bersaing mungkin rendah, tetapi risiko kekurangan air dan perselisihan yang berkontribusi pada ketidakstabilan politik, gerakan protes, dan tantangan ekonomi jauh lebih besar.”
Misalnya, keluarga pedesaan dapat dipaksa untuk meninggalkan pertanian yang tidak produktif dan bermigrasi ke kota, yang akan berkontribusi pada peningkatan tekanan sosial pada masyarakat. Dikombinasikan dengan korupsi, kelangkaan air dapat memperburuk “ketidaksetaraan”, yang memicu kerusuhan, kata Anderson.
Risiko bagi negara-negara MENA karena kelangkaan air tidak dapat dilebih-lebihkan. Sebuah laporan yang dirilis tahun lalu oleh World Resources Institute (WRI) mengatakan 12 dari 17 negara yang paling kekurangan air di dunia terletak di kawasan MENA.
Dalam “Aqueduct Water Risk Atlas” WRI, Qatar menduduki peringkat pertama, diikuti oleh Israel, Lebanon, Iran, Yordania, Libya, Kuwait, Arab Saudi, UEA, Bahrain, dan Oman.
Skala tantangan yang dihadapi pemerintah MENA dapat diukur dari fakta bahwa pada tahun 2017, 17 dari 22 negara Liga Arab memiliki lebih dari setengah populasi mereka yang tinggal di daerah perkotaan.
Para ahli regional mengatakan pertumbuhan daerah perkotaan di negara-negara MENA tidak dapat dihindari mengingat bahwa kehidupan pedesaan hampir tidak mungkin dilakukan di tanah gersang dengan lingkungan marjinal yang hampir tidak dapat mendukung pertanian subsisten.
Kombinasi dari peningkatan populasi, terutama di kota-kota, kotamadya baru dan unit industri, peningkatan standar hidup, dan pemeliharaan atau perluasan sistem irigasi, memberikan tekanan tambahan setiap tahun di negara-negara yang sudah mengalami kesulitan air.
Di masa lalu, meningkatnya permintaan akan pasokan air yang terbatas telah memicu perselisihan, tetapi di masa depan fenomena yang sama bisa menjadi pemicu lebih banyak migrasi dan kerusuhan sosial, menurut pengamat Timur Tengah.
Protes terkait dengan air telah berulang kali pecah di Irak dan Iran, dan beberapa ahli telah menghubungkan pemberontakan Musim Semi Arab dengan ketidakstabilan yang disebabkan oleh kekeringan dan gelombang panas.
“Ada bukti substansial bahwa kekeringan yang ekstrem dan berkepanjangan berkontribusi pada penyebab perang saudara Suriah, sebagian dengan mendorong migrasi dari daerah pedesaan ke kota-kota,” kata Anderson.
Waleed Zubari, koordinator program pengelolaan sumber daya air di College of Graduate Studies di Manama, Bahrain, mengatakan hampir 1 juta orang terkena dampak kekeringan berkepanjangan di timur laut Suriah antara 2006 dan 2009.
Pemindahan massal orang-orang dari pertanian mereka untuk mencari perlindungan di kota-kota berkontribusi pada kondisi yang menyebabkan pecahnya perang saudara Suriah, Zubari menambahkan.
Persaingan untuk sumber daya air yang langka juga terjadi di Palestina, katanya, seraya mencatat bahwa Israel telah melakukan kontrol penuh atas sumber daya air di Tepi Barat sejak 1967, termasuk pasokan dari Sungai Yordan dan akuifer pegunungan.
Darfur di Sudan barat adalah contoh lain, menurut Zubari, di mana variabilitas iklim, kelangkaan air dan hilangnya tanah subur memperburuk masalah politik di kawasan itu, yang disebabkan oleh ketegangan etnis, hingga memicu perang saudara yang berkepanjangan.
“Air semakin menjadi sumber ketegangan tambahan di wilayah yang sudah tidak stabil,” katanya, menunjukkan bahwa itu sekarang menjadi prioritas keamanan nasional bagi banyak negara Arab.
Mengingat bahwa 60 persen air permukaan Timur Tengah berasal dari luar kawasan dan hampir semua cekungan air digunakan bersama, kurangnya pengelolaan dan perencanaan dalam distribusi sumber daya ini kemungkinan akan tetap menjadi sumber ketegangan politik.
Meski begitu, Zubari menambahkan, kelangkaan air tidak mungkin menjadi penentu konflik di kawasan Arab jika masa lalu menjadi pedoman. “Sejarah juga menunjukkan bahwa asimetri kekuasaan yang berpihak pada negara-negara hulu atau pendudukan merupakan faktor utama dalam menghindari konflik atas air yang dipicu oleh negara-negara hilir.”
Sederhananya, bahkan jika tekanan air tidak menyebabkan perang, di seluruh kawasan Arab faktor-faktor seperti peningkatan populasi, pertumbuhan ekonomi dan perubahan iklim akan menempatkan tekanan yang lebih besar pada sumber daya air yang terbatas dan menghadapi para pembuat kebijakan dengan tantangan yang menakutkan.
