Timur Tengah Terjebak Ditengah Persaingan Cina Dan AS – Dalam satu tahun yang membawa perubahan besar di sebagian besar dunia, Timur Tengah yang dilanda konflik tampaknya akhirnya membalik halaman. Sebuah foya diplomatik yang berusaha untuk menambal keretakan panjang membuahkan hasil. Irak berubah dari pusat kekerasan di kawasan menjadi salah satu kemajuan, misalnya, menengahi pembicaraan langka antara saingan lama Arab Saudi dan Iran.

Timur Tengah Terjebak Ditengah Persaingan Cina Dan AS

kabobfest – Muncul dari pukulan telak pandemi dan empat tahun pergolakan global selama kepresidenan Donald Trump, banyak negara Timur Tengah telah menunjukkan tanda-tanda bahwa tingkat konflik ini tidak dapat berlanjut.

Tetapi ketika tahun hampir berakhir, dan ketika angin puyuh diplomasi semakin cepat, garis patahan geopolitik lain telah muncul Timur Tengah telah menjadi medan pertempuran politik dan ekonomi bagi AS dan China, meskipun upaya terus-menerus untuk mempertahankannya. keluar dari persaingan pembangkit tenaga listrik ini.

Dalam komentar yang menunjukkan betapa cemasnya hal ini membuat para pemimpin Timur Tengah, seorang pejabat tinggi Emirat awal bulan ini mengungkapkan rasa putus asa atas pertikaian antara AS dan China.

“Apa yang kami khawatirkan adalah garis tipis antara persaingan akut, dan Perang Dingin baru,” Anwar Gargash, penasihat diplomatik untuk kepemimpinan UEA, mengatakan dalam sambutannya kepada Institut Negara-negara Teluk Arab di Washington pekan lalu. “Karena saya pikir kita, sebagai negara kecil, akan terpengaruh secara negatif oleh ini, tetapi tidak akan memiliki kemampuan untuk mempengaruhi kompetisi ini dengan cara apa pun, bahkan secara positif.”

Gargash mengkonfirmasi laporan bahwa UEA sekutu utama regional AS – telah menutup fasilitas China atas tuduhan AS bahwa situs itu digunakan sebagai pangkalan militer. Dia menjelaskan bahwa Abu Dhabi hanya memberikan lip service kepada intelijen AS UEA sebenarnya tidak setuju dengan karakterisasi Washington terhadap situs tersebut. Abu Dhabi sama sekali tidak ingin mengecewakan sekutu strategisnya.

Ketika ditanya tentang fasilitas tersebut, juru bicara dari Kementerian Luar Negeri China mengatakan mereka “tidak mengetahui” rincian yang diajukan oleh CNN, menambahkan bahwa China “sangat menentang praktik ‘intimidasi’ AS yang memberikan tekanan yang tidak beralasan. dan ikut campur dalam kerja sama China dengan UEA.”

Baca Juga :  Efek Samping Penimbunan Obat Dan Susu Di Lebanon Berdampak Buruk

“China dan UEA melakukan kerja sama normal dalam lingkup kedaulatan, yang wajar dan sah dan tidak menargetkan atau ada hubungannya dengan pihak ketiga mana pun,” kata pernyataan itu.

Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman berpose untuk kamera dengan Duta Besar China untuk Arab Saudi Li Huaxin selama kunjungan ke Tembok Besar China di Beijing, China 21 Februari 2019. Tapi AS tidak akan selalu memenangkan pertempuran untuk pengaruh di negara itu. Beberapa hari setelah pernyataan Gargash, Abu Dhabi tampaknya memutuskan untuk berhenti membuat humor Amerika. Itu menangguhkan pembelian multi-miliar dolar pesawat F-35 buatan AS, kesepakatan pertama dari jenisnya dengan negara Arab. AS telah membuat penjualan itu tergantung pada UEA yang menjatuhkan Huawei Technologies Co milik China . dari jaringan telekomunikasinya. Washington mengklaim teknologi itu menimbulkan risiko keamanan untuk sistem senjatanya, terutama untuk pesawat yang oleh AS disebut sebagai “permata mahkota”.

Abu Dhabi tidak setuju. Seorang pejabat Emirat mengatakan “analisis biaya/manfaat” berada di balik keputusan mereka untuk tetap menggunakan Huawei dengan mengorbankan F-35 . Dan sementara para pejabat AS telah mencoba untuk mengecilkan arti penting dari acara tersebut dan bersikeras bahwa penjualan belum berakhir, Abu Dhabi telah menetapkan nada baru Abu Dhabi tidak bermaksud untuk selalu tunduk pada tuntutan AS atas China, dan itu menolak gagasan Washington tentang kesepakatan perdagangan China yang disamarkan sebagai aktivitas militer rahasia.

Ini adalah peristiwa yang dapat mengatur panggung, tidak hanya untuk pembangkit tenaga listrik Teluk, tetapi untuk seluruh wilayah di mana hubungan perdagangan China yang berkembang pesat melampaui persaingan geopolitik lama , dan di mana hegemoni AS yang telah berjalan lama dapat segera berakhir.

Teater kompetisi

Timur Tengah telah diguncang oleh ketegangan geopolitik bisa dibilang sejak kekuatan kolonial Barat mengukir wilayah yang kaya sumber daya ke dalam lingkup pengaruh lebih dari seabad yang lalu.

Namun kawasan itu jarang melihat kekerasan pada skala tahun 2010, ketika perang simultan di empat negara berbeda Suriah, Yaman, Libya, dan Irak — serta kekerasan yang berlangsung lama di Israel dan wilayah Palestina yang diduduki , berubah menjadi petak yang luas. dunia Arab menjadi pertumpahan darah.

Itu adalah periode yang bertepatan dengan perubahan politik yang penting AS tidak memprioritaskan Timur Tengah karena menjadi fokus pada China. Kekacauan berikutnya belum pernah terjadi sebelumnya dan tampaknya mengantisipasi kekosongan kekuatan besar setelah Washington.

Kesibukan diplomasi regional yang terjadi setelahnya tergesa-gesa dan terkadang serampangan juga tampaknya bergantung pada anggapan AS akan keluar dari kawasan itu. Sepanjang itu semua, Cina, yang pernah secara ideologis dicaci maki oleh kekuatan besar seperti Arab Saudi, bekerja di bayang-bayang Timur Tengah.

Beijing menjalin kemitraan ekonomi yang luas dengan orang-orang seperti Riyadh dan Teheran. Ini memperdalam pijakannya di ekonomi yang sudah menjadi mitra dagang yang kuat, seperti UEA, di mana ia sedang dalam perjalanan untuk menjadi tumpuan jaringan telekomunikasinya.

Dulu menjadi sasaran tuduhan pelanggaran hak asasi manusia, Beijing berjanji untuk tetap diam terhadap mereka yang berada di Timur Tengah, dan menghindari konflik. Ini telah menjadikan Timur Tengah sebagai bagian penting dari Inisiatif Sabuk dan Jalan, sebuah proyek infrastruktur besar-besaran yang menghubungkan Asia Timur ke Eropa (Kanal Suez Mesir adalah satu-satunya sambungan maritim proyek tersebut). Dan yang terpenting, ini memberikan kesempatan untuk melakukan lindung nilai terhadap taruhan kawasan jika terjadi keluarnya Amerika.

“Anda memiliki skenario di mana kekuatan ekstra-regional yang lebih besar ini sepertinya akan pergi dan kemudian Anda memiliki China, mitra dagang utama,” kata Jonathan Fulton, rekan senior non-residen di The Atlantic Council. “Wilayah ini terlihat seperti teater kompetisi. Sepertinya ini akan terjadi.”

Putra Mahkota Abu Dhabi Mohammed bin Zayed berjabat tangan dengan Presiden China Xi Jinping setelah menyaksikan upacara penandatanganan di Aula Besar Rakyat di Beijing pada 22 Juli 2019.
Analis berpendapat bahwa jika Washington memaksa kawasan itu untuk memilih antara AS dan China, jawabannya tidak perlu dipikirkan lagi teman-teman AS di kawasan itu enggan menarik kemarahan negara adidaya, terutama saat kehadiran militernya di kawasan itu. Timur Tengah tetap ekspansif. Tetapi pada akhirnya, wilayah itu mungkin tidak punya pilihan selain mengambil wortel Cina bahkan jika itu berarti tunduk pada tongkat Amerika.

Gravitasi kawasan ke arah China, menurut Fulton, adalah “hukum alam. Mungkin akan seperti itu untuk abad berikutnya.” AS membutuhkan ‘uang tunai nyata di atas meja’ Kelemahan utama dalam proposisi AS mengenai China di Timur Tengah adalah bahwa Washington tidak menawarkan alternatif untuk kesepakatan menguntungkan Beijing.

AS dapat mencoba memaksa UEA, misalnya, untuk menarik diri dari kesepakatan dengan Huawei, tetapi AS tidak mau memberi mereka opsi kedua yang kompetitif. Pada awal kemerosotan keuangan Lebanon pada tahun 2020, AS menekan Beirut untuk menolak beralih ke Beijing untuk investasi di infrastruktur Lebanon yang memburuk, dengan Duta Besar AS Dorothy Shea mengeluarkan peringatan di televisi tentang bahaya “jebakan utang” China. Pemerintah mantan Perdana Menteri Hassan Diab tunduk pada tekanan, sementara AS sebagian besar menolak pemerintahnya, yang diyakini didukung oleh Hizbullah, dan kerja sama Barat dengan ekonomi yang lesu hampir tidak ada.

“Tekanan AS telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, dan terutama sejak dimulainya Inisiatif Sabuk dan Jalan pada 2013,” kata Tin Hinane El Kadi, seorang rekan di lembaga think tank Chatham House. “Namun, dalam politik internasional, Anda hanya dapat menekan negara-negara ketika Anda memiliki kekuatan substantif dan sarana untuk benar-benar menawarkan kesepakatan lain.”
Dia menambahkan: “Jika AS benar-benar ingin menekan negara-negara dan memenangkan apa yang disebut perang dingin baru ini, ia harus menjauh dari permainan diskursif, dan benar-benar mulai menempatkan proyek nyata, dan sejumlah uang nyata di atas meja,”

AS juga tidak dapat mengklaim landasan moral yang tinggi dalam masalah hak asasi manusia atau spionase yang dituduhkan oleh perusahaan-perusahaan China seperti Huawei. Skandal baru-baru ini di sekitar Facebook , misalnya, melemahkan posisi itu, kata Fulton.

“Kami telah mengamati apa yang dilakukan Facebook dan setelah (pelapor Edward) Snowden sulit bagi mereka untuk mengatakan Anda dapat mempercayai kami karena kami dapat diandalkan,” kata Fulton. “Jika kita melakukannya untuk alasan liberal dan mereka melakukannya karena alasan otoriter, itu tidak benar-benar kasus untuk dibuat di sini.”

Dengan tidak adanya alternatif kompetitif Barat untuk kerja sama Cina, tulisan itu tampaknya digantung. Akar China di kawasan ini hanya akan menjadi lebih dalam dan akan berkembang pesat. Negara-negara yang telah terlibat dalam konflik yang sebagian besar boros akan memilih opsi yang melayani kepentingan ekonomi mereka. Dan seperti yang diilustrasikan oleh kecemasan Abu Dhabi tentang terperangkap di tengah meningkatnya ketegangan antara kekuatan yang lebih besar, keinginan untuk konflik dengan cepat menghilang.

“Meskipun AS saat ini, dengan pengaruh yang sangat kecil, memaksa negara-negara untuk memilih antara AS dan China, fakta bahwa negara memiliki lebih banyak pilihan, lebih banyak pinjaman yang dapat mereka ambil dari berbagai pilihan adalah hal yang baik,” Kadi dikatakan. “Memiliki lebih banyak alternatif di kancah global hanya bisa menjadi hal yang baik untuk kawasan dan stabilitasnya.”